South African Airways : vol retardé ou annulé, vos droits

Votre vol South African Airways a été retardé de 3h ou plus, ou annulé ? Vous pouvez réclamer jusqu'à 600 € par passager (règlement CE 261/2004), mais tout dépend du sens du vol. Au départ d'un aéroport de l'UE, vous êtes couvert quelle que soit la compagnie, South African Airways incluse. Au départ de Johannesburg vers l'Europe, le forfait ne s'applique pas sur cette compagnie non européenne : ce sont alors vos frais réels qui sont couverts. Vérification gratuite, 0 € d'avance.

South African Airways (code SA) est la compagnie nationale d'Afrique du Sud, avec son hub à Johannesburg. C'est une compagnie non européenne, ce qui change tout pour vos droits selon la direction du vol. Voici précisément qui doit payer, combien, et comment réclamer.

Êtes-vous éligible ? La règle en 30 secondes

Le règlement CE 261/2004 s'applique dans deux cas :

• Le vol part d'un aéroport de l'UE : couvert quelle que soit la compagnie, même non européenne comme South African Airways.
• La compagnie est européenne : couverte dans les deux sens. Ce n'est pas le cas de South African Airways.

Les liaisons entre l'Europe et Johannesburg dépassent largement 3 500 km (environ 8 700 km depuis Paris), donc le palier maximal de 600 €. Le seuil se mesure à l'arrivée (ouverture des portes), pas au départ.

Compagnie non européenne : ce que cela change

South African Airways étant non européenne, le forfait CE 261 ne joue qu'au départ de l'UE. Au départ de Johannesburg (hors UE), le règlement ne s'applique pas à cette compagnie. Vous n'êtes toutefois pas sans recours : la Convention de Montréal vous permet de réclamer vos frais réels (repas, hôtel, transport, achats de première nécessité) sur justificatifs, quand le retard est imputable à la compagnie.

À noter : South African Airways appartient à l'alliance Star Alliance. Si un tronçon vers l'Europe est opéré, sur une même réservation, par une compagnie européenne (par exemple Lufthansa, Swiss ou Brussels Airlines), ce sens peut ouvrir droit au forfait de 600 €. Nous vérifions ce point pour vous.

Vol avec correspondance via Johannesburg

Si votre billet est une réservation unique avec correspondance, le retard se mesure à la destination finale (arrêt Folkerts, CJUE 2013). Une correspondance manquée à Johannesburg qui vous fait arriver avec 3h+ de retard ouvre droit à l'indemnité (sur un sens couvert), calculée sur la distance totale du trajet, même si l'une des étapes est opérée par une autre compagnie.

Attention : si vous avez acheté deux billets séparés, la protection est beaucoup plus faible. Privilégiez toujours une réservation unique.

Vol annulé : vos droits

Si South African Airways annule votre vol et vous prévient moins de 14 jours avant le départ, et que le vol part de l'UE, vous avez droit à l'indemnité de 600 € par passager, plus le remboursement du billet OU un réacheminement, au choix. Ces deux droits se cumulent (art. 7 et art. 8). Un bon d'achat ne remplace le remboursement en argent que si vous l'acceptez : vous pouvez le refuser et exiger le virement.

Les excuses de la compagnie : valables ou non

Sur un sens couvert par le CE 261 (départ d'Europe), la compagnie n'échappe à l'indemnité qu'en cas de circonstance extraordinaire qu'elle ne pouvait pas éviter.

Excuses valables : météo extrême, fermeture d'espace aérien, grève des contrôleurs aériens, oiseau ou débris sur la piste, vice caché du constructeur. Même dans ces cas, la compagnie doit encore prouver qu'elle a pris toutes les mesures raisonnables pour limiter le retard.

Excuses non valables (l'indemnité reste due) :

• panne technique de l'appareil, même imprévue et même avec un entretien à jour (arrêts Wallentin-Hermann et van der Lans, CJUE)
• retard de l'avion sur la rotation précédente, sauf si la compagnie prouve une cause extraordinaire en amont
• grève du personnel de la compagnie elle-même (arrêt Krüsemann, CJUE)
• sous-effectif ou problème d'organisation

Robin des Airs conteste systématiquement les refus fondés sur de fausses circonstances extraordinaires.

Combien de temps pour réclamer ?

5 ans devant les juridictions françaises pour l'indemnité CE 261 (art. 2224 du Code civil). Un vol South African Airways retardé il y a deux ou trois ans reste indemnisable aujourd'hui. Pour les frais réels au titre de la Convention de Montréal, le délai est plus court (2 ans) : ne tardez pas à réunir vos justificatifs.

Famille : chaque passager compte

L'indemnité est due par passager, sans distinction d'âge. Exemple : famille de 4 sur un vol au départ d'Europe arrivé à Johannesburg avec 4h de retard : 2 400 € récupérés, dont vous recevez 1 800 € (75 %) en phase amiable.

Comment réclamer avec Robin des Airs

Spécialiste des corridors Afrique-Europe, Robin des Airs vérifie l'éligibilité de votre vol (sens, compagnie, distance, cause), détermine le bon fondement (forfait CE 261 ou frais réels Montréal), monte le dossier, envoie la réclamation et conteste les refus.

Ce que vous recevez, dit en entier :

Robin des Airs ne travaille pas pour vous : Robin des Airs vous achète votre créance et la recouvre en son nom. Vous n'avez donc pas de frais à payer, vous avez un prix de cession à recevoir, qui dépend de ce qui est effectivement récupéré.

• 0 € d'avance, et 0 € si rien n'est récupéré. Le risque est pour nous, pas pour vous.
• On commence toujours par la phase amiable : réclamation à la compagnie, puis mise en demeure. Vous recevez alors 75 % des sommes récupérées.
• Le tribunal n'intervient que si la compagnie refuse de payer. Vous recevez alors 60 %, et l'avocat, l'huissier et les frais de procédure sont avancés et à notre charge, y compris si nous perdons.
• Versement sur votre compte sous 5 jours ouvrés après encaissement.

Pourquoi 60 % et pas 75 % au tribunal ? Parce qu'à ce stade un avocat devient obligatoire, et qu'en France ses honoraires sont libres : il n'existe aucun barème officiel, et l'heure se facture couramment entre 150 et 450 € HT. Sur une indemnité de 600 €, une seule heure d'avocat peut absorber la moitié du dossier. C'est ce coût que les 15 points d'écart couvrent, et c'est nous qui le portons, gagné ou perdu.

Les deux taux sont sur la table avant votre signature, jamais après. Barème complet : nos tarifs.

En pratique : déposez votre dossier en ligne en 2 minutes (formulaire guidé, sans WhatsApp) ou directement sur WhatsApp, avec rappel possible en anglais ou en zoulou.

Pourquoi Robin des Airs ?

• Une vraie voix humaine. Un des rares services où un humain vous répond et suit votre dossier, pas un robot ni un formulaire anonyme.
• Dans votre langue, au téléphone. Un doute, une question en anglais, zoulou ou xhosa ? On vous rappelle et on vous explique de vive voix.
• Sur WhatsApp, en 2 minutes. Vous envoyez votre billet, on s'occupe de tout le reste.
• 0 € d'avance, 0 € si rien n'est récupéré. Vous ne payez jamais de votre poche.

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